Барнард 68: Темна молекулярна хмара
Куди поділися всі зірки? Те, що раніше вважалося діркою в небі, тепер відоме астрономам як темна молекулярна хмара. Тут висока концентрація пилу та молекулярного газу поглинає практично все видиме світло, що випромінюється фоновими зірками. Страхітливо темне оточення допомагає зробити нутрощі молекулярних хмар одними з найхолодніших і ізольованих місць у Всесвіті. Однією з найбільш помітних з цих темних поглинаючих туманностей є хмара в напрямку сузір'я Змієносця, відоме як Барнард 68, зображене тут. Те, що в центрі не видно зірок, вказує на те, що Барнард 68 знаходиться відносно недалеко, за вимірами, він знаходиться приблизно в 500 світлових роках від нас і в половині світлового року в поперечнику. Невідомо Точно, як утворюються молекулярні Хмари, подібні до Барнарда 68, але відомо, що ці хмари самі по собі є ймовірними місцями утворення нових зірок. Насправді було виявлено, що сам Барнард 68, швидше за все, зруйнується і сформує нову зоряну систему. В інфрачервоному світлі можна дивитися прямо крізь хмару. Листівки з Всесвіту 2022: огляд нового року.