Натрієвий хвіст Меркурія
Це не комета. Під зоряним скупченням Плеяд насправді знаходиться планета: Меркурій. Тривалі спостереження самої внутрішньої планети нашої Сонячної системи можуть виявити щось несподіване: хвіст. Розріджена атмосфера Меркурія містить невелику кількість натрію, який світиться при порушенні сонячним світлом. Сонячне світло також вивільняє ці молекули з поверхні Меркурія і відштовхує їх. Жовте світіння від натрію, зокрема, відносно яскраве. На фото ртуть і її натрієвий хвіст видно на глибокому знімку, зробленому минулого тижня з Ла-Пальми, Іспанія, через фільтр, який в основному пропускає жовте світло, випромінюване натрієм. Вперше передбачений у 1980-х роках, хвіст Меркурія був вперше виявлений у 2001 році. Багато деталей хвоста були виявлені в ході численних спостережень роботизованого космічного корабля NASA MESSENGER, який обертався навколо Меркурія в період з 2011 по 2015 рік. Хвости, звичайно, зазвичай асоціюються з кометами.