AM1054: Зірки утворюються при зіткненні галактик
Скільки зірок народжується при зіткненні галактик? Для галактики AM1054-325, зображеної на нещодавно опублікованому знімку космічного телескопа "Габбл", відповідь - мільйони. Замість того, щоб знищити зірки, коли галактика AM1054-325 і сусідня галактика обертаються навколо одна одної, їхня гравітація і рух запалюють зоряне творення. Зореутворення швидко відбувається в газоподібних уламках, що тягнуться від жовтуватого тіла AM1054-325 під дією гравітаційного тяжіння іншої галактики. Газ водню, що оточує новонароджені зорі, світиться рожевим кольором. Яскраві зорі-немовлята світяться блакитним кольором і скупчуються в компактні ясла, що налічують від тисяч до мільйонів зірок. AM1054-325 налічує понад 100 таких інтенсивно-блакитних точкових зоряних скупчень, деякі з них схожі на нитку перлин. Аналіз ультрафіолетового світла допоміг визначити, що вік більшості цих зірок не перевищує 10 мільйонів років - це зоряні немовлята. Багато з цих розплідників можуть вирости в кулясті зоряні скупчення, а пучок молодих зірок на нижньому кінчику може навіть відокремитися і сформувати маленьку галактику.