Зета Оф: Зірка, що втекла
Подібно до корабля, що борознить космічні моря, зоря-втікач Зета Оф'ючі створює дугоподібну міжзоряну носову хвилю або носовий удар, яку можна побачити на цьому приголомшливому інфрачервоному портреті. На зображенні з фальшивим кольором блакитнувата Зета Оф, зоря, приблизно в 20 разів масивніша за Сонце, лежить біля центру кадру, рухаючись вліво зі швидкістю 24 кілометри на секунду. Їй передує сильний зоряний вітер, який стискає і нагріває запилену міжзоряну речовину і формує вигнутий ударний фронт. Що привело цю зорю в рух? Зета Оф, ймовірно, колись була членом подвійної зоряної системи, її зоря-компаньйон була масивнішою, а отже, коротшою за життям. Коли супутник вибухнув як наднова, катастрофічно втрачаючи масу, Зета Оф була викинута із системи. Розташована на відстані близько 460 світлових років від нас, Зета Оф у 65 000 разів яскравіша за Сонце і була б однією з найяскравіших зірок на небі, якби її не оточував пил, що затьмарює зір. Зображення охоплює приблизно 1,5 градуса або 12 світлових років на передбачуваній відстані до Зети Офіучі. У січні 2020 року NASA перевело космічний телескоп Спітцер у безпечний режим, завершивши 16 успішних років дослідження космосу.