NGC 1232: Спіральна галактика великого дизайну
Галактики зачаровують не тільки тим, що видно, але й тим, що невидимо. Велика спіральна галактика NGC 1232, детально зафіксована одним з дуже великих телескопів, є гарним прикладом. У видимій частині галактики переважають мільйони яскравих зірок і темного пилу, захоплених гравітаційним вихором спіральних рукавів, що обертаються навколо центру. Уздовж цих спіральних рукавів можна побачити відкриті скупчення, що містять яскраві блакитні зорі, а між ними - темні смуги густого міжзоряного пилу. Менш помітними, але такими, що можна виявити, є мільярди тьмяних нормальних зірок і величезні масиви міжзоряного газу, які разом мають таку велику масу, що домінують у динаміці внутрішньої галактики. Провідні теорії вказують на те, що ще більша кількість матерії є невидимою, у формі, яку ми ще не знаємо. Ця всепроникна темна матерія постулюється частково для пояснення рухів видимої матерії у зовнішніх областях галактик. Безкоштовна лекція APOD: 9 січня 2024 року в Асоціації астрономів-аматорів Нью-Йорка