MyCn 18: Планетарна туманність "Гравірований пісочний годинник
Ви бачите форму пісочного годинника - чи він бачить вас? Якщо ви можете собі це уявити, то кільця MyCn 18 простежують обриси пісочного годинника - щоправда, з незвичайним вічком у центрі. Так чи інакше, для центральної зірки цієї планетарної туманності у формі пісочного годинника пісок часу закінчується. Коли її ядерне паливо вичерпується, ця коротка, вражаюча, завершальна фаза життя подібної до Сонця зорі відбувається, коли її зовнішні шари викидаються, а ядро перетворюється на остигаючий, згасаючий білий карлик. У 1995 році астрономи за допомогою космічного телескопа "Габбл" (HST) зробили серію зображень планетарних туманностей, в тому числі й ту, що зображена на цьому знімку. На зображенні тонкі кільця різнокольорового газу, що світиться (азотно-червоного, воднево-зеленого і киснево-блакитного), окреслюють тендітні стінки пісочного годинника. Безпрецедентна чіткість зображень "Габбла" дозволила виявити дивовижні деталі процесу викиду туманності, які допомагають розгадати видатні таємниці складних форм і симетрії планетарних туманностей, таких як MyCn 18.