M64: Галактика "Чорне око" крупним планом
Ця чудова спіральна галактика - Мессьє 64, яку часто називають галактикою "Чорне Око" або галактикою Сплячої Красуні за те, що в телескопічному вигляді вона має темне вічко. На цьому обробленому зображенні з космічного телескопа "Габбл" зображено центральну частину спіралі, яка має діаметр близько 7400 світлових років. M64 знаходиться на відстані близько 17 мільйонів світлових років від нас у північному сузір'ї Кома Лебедя, яке в інших відношеннях виглядає досить доглянутим. Величезні хмари пилу, що частково затуляють центральну частину M64, пронизані молодими блакитними зоряними скупченнями і червонуватим сяйвом водню, пов'язаним із зореутворюючими регіонами. Але вражаючі хмари пилу - не єдина особливість цієї галактики. Спостереження показують, що M64 насправді складається з двох концентричних систем, що обертаються протилежно. У той час як всі зорі в M64 обертаються в тому ж напрямку, що й міжзоряний газ у центральній частині галактики, газ у зовнішніх областях, що простягаються на відстань близько 40 000 світлових років, обертається в протилежному напрямку. Пилове око і химерне обертання, ймовірно, є результатом злиття двох різних галактик, яке відбулося мільярд років тому.