M27: Туманність Гантель
Це те, що стане з нашим Сонцем? Цілком можливо. Перший натяк на майбутнє нашого Сонця був випадково виявлений в 1764 році. У той час Шарль Мессьє складав список розсіяних об'єктів, які не слід плутати з кометами. 27-й об'єкт у списку Мессьє, який зараз відомий як M27 або туманність Гантель, - це планетарна туманність, одна з найяскравіших планетарних туманностей на небі, видно біноклем у напрямку сузір'я Лисиці (Вульпекула). Світло займає близько 1000 років, щоб дістатися до нас з M27, представленого тут у кольорах, випромінюваних сіркою (червоний), воднем (зелений) та киснем (синій). Тепер ми знаємо, що приблизно через 6 мільярдів років наше Сонце скине свої зовнішні гази в планетарну туманність, подібну до М27, тоді як решта центру стане гарячим білим карликом у рентгенівському випромінюванні. Однак розуміння фізики та значення M27 виходило далеко за межі науки 18 століття. Навіть сьогодні багато чого залишається загадковим у планетарних туманностях, включаючи те, як створюються їх складні форми.