M2-9: крила туманності метелика
Чи будуть зірки краще цінуватися за своє мистецтво після того, як вони помруть? Насправді, зірки зазвичай створюють свої найбільш художні образи, коли вмирають. У випадку зірок з малою масою, таких як наше Сонце та зображена тут м2-9, зірки перетворюються із звичайних зірок на білих карликів, скидаючи свої зовнішні газові оболонки. Витрачений газ часто утворює вражаюче видовище, яке називається планетарною туманністю, яка поступово зникає протягом тисяч років. M2-9, планетарна туманність метелик, розташована на відстані 2100 світлових років від нас, показана характерними кольорами, має крила, які розповідають дивну, але неповну історію. У центрі дві зірки обертаються всередині газового диска, орбіта якого в 10 разів перевищує орбіту Плутона. Викинута оболонка вмираючої зірки виривається з диска, створюючи вигляд біполярності. Багато чого залишається невідомим про фізичні процеси, які викликають і формують планетарні туманності.