Оріон і людина, що біжить
Небагато космічні види розбурхують уяву так, як Велика туманність Оріона. Видно неозброєним оком як слабка Небесна пляма, найближча велика область утворення зірок простягається на цьому чіткому телескопічному знімку, зробленому холодною січневою ніччю на темному небі із Західної Вірджинії, планета Земля. Також відомий як M42, світиться газ туманності Оріона оточує Гарячі молоді зірки. Близько 40 світлових років в поперечнику, він знаходиться на краю величезної міжзоряної молекулярної Хмари, всього в 1500 світлових роках від нас, в тому ж спіральному рукаві нашої галактики Чумацький шлях, що і сонце. Поряд із запиленою блакитною відбивною туманністю NGC 1977 та друзями у верхній частині кадру, туманності, що привертають увагу, представляють лише невелику частину багатства зіркоутворюючого матеріалу в наших галактичних околицях. У межах добре вивченого зоряного розплідника астрономи також виявили те, що, як видається, є численними молодими сонячними системами.