M33: Трикутна Галактика
У невеликому північному сузір'ї трикутник знаходиться ця чудова спіральна галактика M33. Його популярні назви включають Галактику Вертушка або просто Галактику трикутник. Діаметр M33 становить понад 50 000 світлових років, він третій за величиною в місцевій групі галактик після галактики Андромеди (M31) і нашого власного Чумацького Шляху. Близько 3 мільйонів світлових років від Чумацького Шляху M33 сам по собі вважається супутником галактики Андромеда, і астрономи в цих двох галактиках, ймовірно, матимуть вражаючі види на грандіозні спіральні зоряні системи один одного. Що стосується виду з планети Земля, на цьому чіткому зображенні видно блакитні зоряні скупчення M33 і рожеві області зореутворення уздовж слабо закручених спіральних рукавів галактики. Насправді, печерообразная NGC 604 є найяскравішою областю зореутворення, видимої тут приблизно в 4 годинах їзди від центру галактики. Як і M31, популяція добре виміряних змінних зірок M33 допомогла перетворити цю довколишню спіраль в космічний критерій для визначення масштабу відстаней у Всесвіті.