Маленька хмара Магеллана
Що таке Мала Магелланова Хмара? Виявилося, що це галактика. Люди, які цікавилися цим маленьким розмитим плямою в південному небі, включали португальського мореплавця Фердинанда Магеллана і його команду, у яких було достатньо часу, щоб вивчити незнайоме нічне небо півдня під час першого кругосвітнього плавання планети Земля на початку 1500-х років. В результаті два небесних дива, легко видимі для небесних спостерігачів Південної півкулі, тепер відомі в західній культурі як хмари Магеллана. За останні 100 років дослідження показали, що ці космічні хмари є карликовими нерегулярними галактиками, супутниками нашої великої спіральної галактики Чумацький Шлях. Маленька Магелланова Хмара насправді простягається на 15 000 світлових років або близько того і містить кілька сотень мільйонів зірок. Приблизно в 210 000 світлових років від нас в сузір'ї Тукана (Tucana) вона знаходиться далі, ніж інші відомі галактики-супутники Чумацького шляху, включаючи карликову галактику Стрільця і Велика Магелланова Хмара. Це чітке зображення також включає в себе кульове зоряне скупчення 47 Tucanae на передньому плані праворуч.