Темна Молекулярна Хмара Барнард 68
Куди поділися всі зірки? Те, що раніше вважалося дірою в небі, тепер відомо астрономам як темне молекулярне хмара. Тут висока концентрація пилу і молекулярного газу поглинає практично весь видиме світло, що випускається фоновими зірками. Моторошно темне оточення допомагає зробити нутрощі молекулярних хмар одними з найхолодніших і ізольованих місць у Всесвіті. Однією з найбільш помітних з цих темних поглинаючих туманностей є хмара в напрямку сузір'я Змієносця, відомого як Барнард 68, зображене тут. Те, що в центрі не видно зірок, вказує на те, що Барнард - 68 знаходиться відносно близько, а вимірювання показують, що він знаходиться на відстані близько 500 світлових років і півсвітлового року в поперечнику. Точно невідомо, як формуються молекулярні Хмари, подібні Барнарду 68, але відомо, що ці хмари самі по собі є ймовірними місцями утворення нових зірок. Фактично, було виявлено, що сам Барнард-68, ймовірно, зруйнується і сформує нову зоряну систему. В інфрачервоному світлі можна дивитися прямо крізь хмару.