Гравій викинутий з астероїда Бенну
Чому астероїд Бенну викидає гравій у космос? Ніхто точно не знає. Відкриття, зроблене під час кількох епізодів відвідування космічного корабля НАСА ORISIS-REx, було несподіваним. Провідні гіпотези викиду включають в себе удари метеороїдів, що обертаються навколо Сонця, раптові теплові розриви внутрішніх структур і раптове вивільнення струменя водяної пари. Показаний композит з двох зображень показує подію викиду, яка відбулася на початку 2019 року, а праворуч видно відображає Сонце викид. Дані та моделювання показують, що великий гравій зазвичай падає прямо на обертовий 500-метровий астероїд, в той час як більш дрібні камені скачуть навколо поверхні, а найдрібніші камені повністю уникають низької гравітації наближається до землі ромбовидного астероїда. Вважалося, що струмені і події викиду на поверхню є переважно областю комет, відповідальних за їх хвости, коми і пізніші метеорні дощі на Землі. Робот OSIRIS-REx прибув на 101955 Bennu наприкінці 2018 року і планує приземлитися, щоб зібрати зразок поверхні в жовтні 2020 року. Якщо все піде добре, цей зразок буде повернуто на Землю для детального аналізу протягом 2023 року. Бенну був обраний як місце призначення для OSIRIS-REx частково тому, що його поверхня показує потенціал для виявлення органічних сполук з ранніх днів нашої Сонячної системи, сполук, які могли б бути будівельними блоками для життя на Землі. Експерти сперечаються: як людство вперше виявить позаземне життя?