NGC 6357: собор для масивних зірок
Наскільки масивною може бути нормальна зірка? Оцінки, зроблені на основі відстані, яскравості і стандартних сонячних моделей, дали одну зірку у відкритому скупченні Pismis 24 більш ніж в 200 разів більше маси нашого Сонця, що робить її однією з наймасовіших відомих зірок. Ця зірка-найяскравіший об'єкт, розташований трохи вище газового фронту на зображенні. Однак ретельне вивчення знімків, зроблених космічним телескопом Хаббла, показало, що Pismis 24-1 отримує свою яскраву світність не від однієї зірки, а принаймні від трьох. Складові зірки все ще залишаться близько 100 сонячних мас, що робить їх одними з найбільш масивних зірок, зареєстрованих в даний час. Ближче до нижньої частини зображення зірки все ще формуються в пов'язаної з ними емісійної туманності NGC 6357. З'являючись, можливо, як готичний собор, енергійні зірки поблизу центру, здається, спалахують і висвітлюють вражаючий кокон. Вчителі та студенти: ідеї для використання APOD в класі.